心理咨询前不得不知道的事

  Q1：何时需要咨询?是否代表我很软弱或严重?

  A：当心里头有难以消化的苦、纠缠的结、想对别人诉说时就是咨询的好时机。咨询是藉由被治疗师理解、照顾的过程中，得到更多的自我认识，以及唤起对自己的爱之过程—因为自己被别人接纳了，所以我们也能接纳这样的自己

  坊间有些自我帮助的书，透过探讨人生道理提供协助，但与咨询的不同在于，读书并无法提供人与人的相会，这才是是咨询的核心。能带来疗愈的不只是道理或智慧，更是亲近的关系。

  对许多人而言，“向人求助”本身就是不容易的事情，根据个人经验的不同，会勾起许多复杂、甚至是抗拒的感受(例如在较为严格环境下成长的人，可能会觉得无法“靠自己”解决问题很丢脸)，这都是常见而且很重要的个人议题，值得在咨询初期讨论。

  不见得要到很严重(如有自我伤害念头)时才去参加咨询，其实当过于忧郁、焦虑、混乱时，药物治疗反而是更优先、能快速舒缓的选择。然而药物也有局限，较无法增进对自我的了解与接纳，双管齐下往往帮助会比较多。

  相反地，若没有痛苦或难受，仅仅为了“个人成长”而去参加咨询，我认为成效较为有限。因为少了苦，也就少了诉说的动力与被人理解的渴望。没错，咨询有可能帮助个人成长，但比较像是从痛苦、失落与挫折中站起来后，所领悟到的成长与改变，就如尼采所说的“那些杀不死我的会让我更坚强”。

  Q2：咨询怎么进行?要事先做准备吗?

  A：咨询大多以谈话的方式进行，但也有以绘画或戏剧等艺术方式为主的模式。常见的频率为每周一次，一次50分钟，但都可弹性调整。有些人工作十分忙碌，无法拨出固定的时间来晤谈，我建议先暂缓，等到较有时间后再开始。仓促结束或不稳定的咨询的有时反而会带来负面的经验，减低日后参加咨询的动机。

  很多人一开始会有点焦虑，不知道要如何和一位素昧平生的陌生人讲自己的事情，怕自己说得不够好，这些都很自然。若有想谈的议题，可以事先做点准备，例如如果要谈家庭，可以带一张全家福照片作为辅助。但请别当作是有压力的功课，一但有压力就容易抗拒。如果没有事先准备也无妨，重要的不是“应该”要说什么，而是在晤谈的当下“想要”说什么。若你发现咨询时很焦虑，甚至一片空白，这也没有关系，和你的治疗师讨论这个焦虑往往是好方法。

  Q3：我要怎么选择治疗师?

  A：每个人所期待的治疗师形象都不同，不妨先就年龄与性别做选择。除了上网搜寻治疗师的相关经历、专长与文章外，也可以从经费上做考察，选择在预算内的治疗师。我个人认为收费与疗效不一定成正比，甚至有时资历较浅的治疗师也能带来帮助(请见〈还记得实习时的自己吗?〉)，重要的不是选择最好的治疗师，而是彼此能否合适，简单来说，化学作用很重要，当然缘分也是。

  Q4：一般的收费是多少?

  A：这是个敏感的问题，我试着谨慎地回答。大专院校均有学生辅导中心，提供学生免费的咨询辅导。有些社福机构亦也有提供义务咨询，可能视情况有条件限制，可至各地社区心理卫生中心网站搜寻。公立机构，如医院或社区心理卫生中心收费相对低廉(一次约500内)，但在医院由于人力有限，往往需预约等候一段时间(甚至数周)，而社区心理卫生中心咨询时间较短，约30分钟左右。

  一般自费的心理咨询或治疗所，常见的范围介于每50分钟1200~3000元不等，没有时间次数的限制，通常也不太需要等候。有些人可能会觉得收费偏高，其实心理咨询是十分耗费心神的工作，除了晤谈的时间外，治疗师私下也花许多心力在撰写咨询纪录、接受督导，以及处理个人在晤谈中被引发的情绪或个人议题，因此每天能谈的案量较为有限。

  对于经济尚可负担，但对于咨询费用仍感到不自在的当事人，我有时会说，不妨把咨询半年的费用当做是买一张长途机票，到“自己”这个国度好好看看。既然愿意花大钱出国了解世界，何不花同样的费用来了解自己呢?

  Q5：我的问题多久才会好?没有改善怎么办?

  A：最诚实，但或许也有点令人失望的的回答是每一个人都很独特、因此每个人都不一样。我建议至少给彼此8-12次左右的时间，如果合适可以持续下去，若不合适，也可以请治疗师帮忙转介其他可能更为合适的治疗师，这都没有关系。虽然所有人都希望自己能快点好起来，这是人之常情，然而同等重要的是，这个问题背后所隐含的意涵─“这么着急的原因是什么?”，探讨的过程中往往会有丰富的发现。

  我也建议给自己多一点时间，人的性格是日积月累而成，往往花了几十年的时间才成为今天的我们;改变不像把结解开那么干脆，更像是慢慢重新雕塑、调整一尊黏土人像之过程。

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